Vitamin D memiliki peran yang sangat penting dalam proses penyerapan kalsium dalam tubuh manusia. Ini adalah salah satu alasan mengapa kedua nutrisi ini sering dikaitkan bersama dalam menjaga kesehatan tulang dan gigi yang baik. Berikut adalah cara vitamin D membantu dalam penyerapan kalsium:
1. **Meningkatkan Absorpsi Usus:** Vitamin D bekerja pada usus untuk meningkatkan penyerapan kalsium dari makanan yang kita konsumsi. Tanpa cukup vitamin D, hanya sejumlah kecil kalsium yang akan diserap oleh tubuh, bahkan jika makanan yang Anda konsumsi mengandung kalsium yang cukup.
2. **Regulasi Konsentrasi Kalsium dalam Darah:** Vitamin D juga berperan dalam menjaga konsentrasi kalsium dalam darah dalam kisaran yang normal. Ketika kadar kalsium dalam darah terlalu rendah, tubuh akan merespons dengan meningkatkan produksi hormon paratiroid (PTH), yang kemudian akan merangsang penyerapan kalsium dari usus dan pelepasan kalsium dari tulang. Vitamin D membantu mengatur produksi hormon ini.
3. **Mengaktifkan Reseptor Kalsium:** Vitamin D membantu mengaktifkan reseptor kalsium dalam usus yang memungkinkan penyerapan kalsium. Tanpa vitamin D, reseptor ini tidak akan aktif dan kalsium tidak akan diserap dengan efisien.
4. **Mendukung Pertumbuhan Tulang dan Kesehatan Gigi:** Kalsium adalah komponen utama dalam pembentukan dan pemeliharaan tulang dan gigi. Vitamin D membantu memastikan bahwa tubuh memiliki cukup kalsium yang diperlukan untuk proses-proses ini. Ini terutama penting selama pertumbuhan dan perkembangan, termasuk masa kanak-kanak, masa remaja, dan kehamilan.
5. **Melindungi dari Osteoporosis:** Osteoporosis adalah kondisi yang ditandai oleh penurunan massa tulang dan kerapuhan tulang. Kekurangan vitamin D dapat menyebabkan penyerapan kalsium yang buruk, yang pada gilirannya dapat meningkatkan risiko osteoporosis.
Kekurangan vitamin D dapat mengganggu penyerapan kalsium, bahkan jika asupan kalsium Anda mencukupi. Oleh karena itu, penting untuk memastikan bahwa Anda mendapatkan cukup vitamin D melalui paparan matahari yang cukup, makanan yang mengandung vitamin D (seperti ikan berlemak dan produk susu yang diperkaya), atau suplemen vitamin D, terutama jika Anda memiliki risiko kekurangan vitamin D, seperti tinggal di daerah dengan sinar matahari yang terbatas atau memiliki kulit yang sangat gelap.
Dengan menjaga keseimbangan yang baik antara asupan vitamin D dan kalsium, Anda dapat mendukung kesehatan tulang, gigi, dan sistem tubuh lainnya. Jika Anda memiliki kekhawatiran kesehatan atau mempertimbangkan suplemen, sebaiknya konsultasikan dengan profesional kesehatan untuk saran yang sesuai.